Als Polizeileutnant Schmied tot in seinem Auto sitzt will Kommissar Bärlach den Mord seines Schützlings unbedingt aufklären. Zusammen mit seinem neuen Kollegen Tschanz sind sie relativ schnell auf einer heißen Spur die scheinbar zu dem ausländischen Diplomaten Gastmann führt. Bärlach fühlt sich unpässlich und lässt von da an Tschanz die ganze Ermittlungsarbeit alleine machen während er bereits einen Verdacht hegt.
Gastmann und der Kommissär kennen sich bereits seit vielen Jahren und vor mehr als 40 Jahren gingen die beiden eine Wette ein. Bärlach war der Meinung, dass der Zufall nahezu alle Kriminalfälle über kurz oder lang aufklären wird während Gastmann der Meinung war, dass die meisten Fälle unaufgeklärt bleiben.
Bärlach zieht alle Register und sorgt mit einem ausgefeilten Plan dafür, dass alle ihre gerechte Strafe erhalten. Jedenfalls aus seiner Sicht gerecht.